妥瑞氏症是一種運動神經疾病，患者會出現不自主眨眼睛、咳嗽或罵髒話等症狀，且可能因為疲勞、壓力、喝咖啡等狀況而惡化。有音樂神童之稱的莫札特，傳說即為妥瑞氏症患者。

目前妥瑞氏症病因不明，但認為基因和環境等因子扮演重要角色；也有研究指出，妥瑞氏症患者體內有自主免疫抗體，這些抗體原應對抗外來物，但卻失去敵我分辨能力，對付自己的神經系統。

三總的研究發現刊登於「神經免疫學」期刊，三總精神部科主任葉啟斌指出，研究用血液和神經細胞結合，透過用蛋白質分析和序列分析技術，發現抗體與神經膜蛋白HCN4結合。

研究人員再取得妥瑞氏症、過動症和一般孩子，共三組血清，打到實驗鼠身上，實驗鼠出現甩頭、抖腳、抖手等症狀，透過錄影紀錄實驗鼠發作次數，打入妥瑞氏症血清的實驗鼠，病症比其他兩組嚴重。葉啟斌認為，在妥瑞氏症患者發病過程中，HCN4抗體扮演重要角色。

妥瑞氏症患者中，輕症不需用藥，但避免重症發作時傷害自己，造成危險，必須用藥。

葉啟斌說，若研究更進一步證實，患者發病的確與HCN4抗體有關，未來可望研發新藥，提供新的藥物選擇。