家有自閉兒，不僅自閉孩子容易失眠，也會連帶影響他的兄弟姊妹。國內研究發現，與自閉孩童住同一個屋簷下的兄弟姊妹，就算無自閉傾向，失眠風險還是一般人的四倍。

這項由台大醫院精神醫學部主任高淑芬主持的研究，已刊登在「泛自閉症研究」國際期刊（Research in Autism Spectrum Disorders）。

高淑芬對北部一百一十名自閉症孩童，以及這些孩童的一百廿五位兄弟姊妹進行調查；再與年紀相仿、精神健康的其他孩童比較後發現，自閉兒睡眠時間雖可達九小時，但睡眠品質仍不佳。

值得注意的是，他們的兄弟姊妹睡眠品質也好不到哪裡去。這項研究指出，這些自閉孩童的兄弟姊妹，失眠風險是一般孩童的四倍，夜間囈語風險為兩倍，另也有近三成做噩夢風險。

這些同住一個屋簷下的兄弟姊妹，出現睡眠打呼、不寧腿症候群、尿床、夜間磨牙的情況，也比正常孩童來得多。

為何這些自閉孩童的健康兄弟姊妹會出現睡眠障礙？高淑芬表示，任何環境因素都會影響睡眠，不排除可能是因雙方具有相同父母基因所致。

另外，她推測，失眠來自焦慮，自閉孩子失眠，也可能讓同一屋簷下的父母或兄弟姊妹感到焦慮。

葉啟斌建議，孩子有失眠問題，父母可先從改善睡眠環境著手，營造睡前輕鬆的環境，避免焦慮，幫助孩子入眠。